Souvenirs d'autonomie

Les Escartons de la Haute Vallée Stura
La grande carte, reproduite ici, représente un document fondamental, par lequel, le 29 mai 1343, le Dauphin Humbert II accorde à bon nombre de communautés (37, sans doute, d’après de récentes études) une certaine autonomie dans la gestion du territoire, y compris le droit de battre monnaie, l’exercice de la justice et la liberté de circulation.
Le nom Escarton dérive du verbe escartonar (ou escartar), qui indique la façon de subdiviser les impôts entre différentes communautés, à chacune desquelles revenait un escart.
Les escartons comprenaient des communautés dans la région de Briançon, dans le Queyras, dans la haute vallée de Suse et dans la vallée du Chisone, et enfin dans la dite Castellata, comprenant les communes de Casteldelfino, Pontechianale, Bellino et Chianale.
La Charte des Escartons demeura en vigueur jusqu’en 1713 (Traité de Utrecht).

(Gianni Aimar)

Coutumes, lettres de franchise et Statuts des vallées alpines
Les Statuts médiévaux des vallées alpines se rapportent à des us et coutumes qui, à partir du XI° jusqu’au XIII° siècle, sont mis par écrit et obtiennent une reconnaissance formelle de la part des détenteurs du pouvoir local. Certains de ces Statuts sont aussi des lettres de franchise, du fait qu’elles attribuent de nouveaux droits aux populations des vallées : droits d’exploiter des pâturages et des bois, droits de propriété, de succession ou de possession stable des terres en concession, comme c’est le cas pour les « Consuetudini » de la Haute Vallée Stura et de la Haute Vallée Maira.
Certaines lettres de franchise représentent la reconnaissance de l’existence d’une commune locale, en mesure d’élire ses propres représentants et d’approuver des règlements de la vie interne de la communauté. Au cours du XIII° siècle, certaines d’entre elles s’organisent en « Communes de vallée », avec un podestat. Dans ce cas, sont élaborés des « Statuts de vallée », qui entrent en vigueur dans toutes les communes de la vallée.
La plupart des statuts des communes alpines, reconnus par les seigneurs locaux, remontent au XIV° et XV° siècles.

(Francesco Panero)