Les chemins de la foi

Les vallées alpines ont été, entre autre, d’importants centres d’échange. En tant que telles,  on les a parcourues, traversées, montées et descendues, suivant différents buts et destinations. Et ces routes de la montagne, fermées par la crête ou ouvertes sur les cols, ont été aussi des routes de la foi et de la religiosité qui, au cours des siècles, ont conduit les pèlerins vers leurs nombreux sanctuaires : de San Chiaffredo de Crissolo à Valmala, de San Magno à Sant’Anna de Vinadio, pour ne citer que les plus fréquentés dans les hautes vallées.
Donc, on trouve - parfois, en même temps -  et à côté des grands itinéraires des pèlerinages d’origine médiévale (Rome, les Terres saintes, Saint Jacques de Compostelle) avec leurs routes respectives (dont, pour ne citer que la plus importante, la route Francigena qui, des Alpes, menait à Rome), les sanctuaires locaux, où se déverse un flux ininterrompu de fidèles, attirés par le culte des reliques ou par les apparitions mariales (ou de Sainte Anne, comme dans le cas du sanctuaire homonyme de Vinadio).
On se rend ( et on se rendait) au sanctuaire, le plus souvent à pied, laissant, chemin faisant, son propre caillou shyur des tas de pierres qui indiquent le chemin ; autour des églises s’ouvrent des refuges et des lieux d’hébergement pour les pèlerins ; on  monte aussi jusqu’au sanctuaire pour la fête du Saint (comme à Castelmagno) et on y laisse des ex-voto peints ou anatomiques ou (récemment) photographiques en signe de reconnaissance « pour une grâce reçue ». Ces sanctuaires deviennent souvent des objectifs de pèlerinages entre vallées ou aussi entre les deux versants alpins (comme à Sant’ Anna de Vinadio, auquel on accède aussi bien de la vallée Stura que de la vallée de la Tinée en passant par Isola).

(Mario Cordero)