Du mont à la plaine

Le système socio-économique, qui s’est perpétué dans ces vallées, a intégré l’exploitation des ressources agro-pastorales avec différentes sortes d’activités, exercées à l’extérieur par une partie de la population, essentiellement masculine. La gestion de la petite propriété paysanne était ainsi associée à l’exercice des métiers les plus disparates, le calendrier alpin, bien particulier, ayant surtout encouragé les départs pendant la longue pause hivernale. Mais un système souple de partage du travail familial a aussi consenti des absences plus longues ou rythmées différemment.
Les mouvements de migration des vallées de la province de Coni présentent de multiples parcours, une gamme bigarrée d’activités et un vaste spectre de résultats sur le plan social et économique. A un degré inférieur on trouvait la mendicité, répandue dans certains secteurs, surtout dans les basses vallées. Il existait aussi des formes d’émigration prolétaire, à la recherche d’embauche comme salariés agricoles temporaires, dans la plaine, ou d’emploi occasionnel dans des activités industrielles, de type saisonnier. D’autres déplacements étaient liés à des travaux artisanaux en tout genre ; descendaient des montagnes de la province de Coni des rémouleurs, des tonneliers, des cordonniers, des fileurs de chanvre…venaient ensuite des activités commerciales, répandues surtout dans les hautes vallées, qui se traduisaient souvent en migrations plutôt prospères. Bien loin de l’image traditionnelle de communautés de montagne fermées et arriérées, bon nombre de villages, de haute altitude, étaient le pivot de systèmes de mobilité, qui interagissaient avec des territoires lointains. La structure sociale de ces communautés était centrifuge. Leur vie était indispensablement liée au système migratoire, qui puisait en elles.

(Dionigi Albera)